મુંબઈથી લગભગ 330–350 km ઉત્તર-પૂર્વમાં આવેલું ઔરંગાબાદ શહેર — જેનું સત્તાવાર નામ હવે છત્રપતિ સંભાજીનગર છે — ભારતનાં બે સૌથી અસાધારણ સ્મારકો માટેનું મથક છે. બંને 1983માં UNESCO વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ બન્યાં.
શહેરથી લગભગ 30 km દૂર ઈલોરામાં 34 ગુફાઓ છે, જે આશરે 6ઠ્ઠીથી 10મી સદી વચ્ચે બૌદ્ધો, હિંદુઓ અને જૈનોએ પડખેપડખે કોતરી. લગભગ 100 km દૂર, ઘોડાની નાળ આકારની નદીની ખીણમાં આવેલા અજંતામાં ઈ.સ. પૂર્વે 2જી સદીથી આશરે ઈ.સ. 5મી સદી સુધીની લગભગ 30 બૌદ્ધ ગુફાઓ છે, જેમાં પ્રાચીન ભારતનાં બચેલાં સૌથી ઉત્તમ ચિત્રો છે.
શું જોવું અને શું કરવું: અજંતા અને ઈલોરા ગુફાઓ
કૈલાસ મંદિર જોઈને દંગ થઈ જાઓ
ઈલોરાની ગુફા 16 ગુફા છે જ નહીં, પણ એક સંપૂર્ણ મંદિર છે — આંગણું, પ્રવેશદ્વાર, ગર્ભગૃહ અને શિખર — જે 8મી સદીમાં રાષ્ટ્રકૂટ રાજા કૃષ્ણ પ્રથમના સમયમાં ટેકરીમાંથી એક જ ખડકને ઉપરથી નીચે તરફ કોતરીને બનાવાયું. તે દુનિયાની સૌથી મોટી એક જ ખડકમાંથી બનેલી રચનાઓમાંની એક છે.
ઈલોરાના ત્રણ સમૂહ ફરો
બૌદ્ધ ગુફાઓ (1–12)માં કૅથેડ્રલ જેવી ગુફા 10 છે; હિંદુ સમૂહ (13–29)નું કેન્દ્ર કૈલાસ છે; જૈન ગુફાઓ (30–34) ઉત્તર તરફ ગાડીમાં થોડે જ દૂર છે, અને ગુફા 32માં નાજુક કોતરણી છે.
અજંતાનાં ભીંતચિત્રો જુઓ
ગુફા 1, 2, 16 અને 17માં બુદ્ધના જન્મોની કથાઓ અને રાજદરબારી જીવનનાં મહાન ચિત્રો છે; ગુફા 19 અને 26 શિલ્પોથી શોભતા ઉત્તમ પ્રાર્થના ખંડ છે. રંગોના રક્ષણ માટે પ્રકાશ ઝાંખો રખાય છે, અને ફ્લૅશ ફોટોગ્રાફીની મનાઈ છે.
ઔરંગાબાદનાં પોતાનાં સ્થળો ઉમેરો
અડધો દિવસ ફાજલ હોય તો બીબી કા મકબરા જુઓ — તાજ મહેલના નમૂના પર બનેલો 17મી સદીનો મુઘલ મકબરો — અને ઈલોરાના રસ્તે ટેકરી પરનો દૌલતાબાદનો કિલ્લો.
કેવી રીતે પહોંચવું
- વિમાનથી: મુંબઈથી ઔરંગાબાદની ફ્લાઇટ લગભગ એક કલાક લે છે. સમયપત્રક બદલાય છે — હાલનું ટાઇમટેબલ તપાસી લો.
- ટ્રેનથી: દિવસની અને રાતની ટ્રેનો મુંબઈને ઔરંગાબાદ સાથે આશરે છથી આઠ કલાકમાં જોડે છે.
- રોડથી: લગભગ સાતથી આઠ કલાક.
- ઔરંગાબાદથી: ઈલોરા રોડથી લગભગ 45 મિનિટ છે, અજંતા બેથી ત્રણ કલાક. અજંતામાં ખાનગી વાહનો વિઝિટર સેન્ટર પર ઊભાં રહે છે અને છેલ્લા થોડા કિલોમીટર શટલ બસ ચાલે છે. ઔરંગાબાદથી પ્રાઇવેટ ગાઇડેડ ડે ટૂર એ સૌથી સહેલો રસ્તો છે.
સ્થાનિક ટિપ્સ
- અજંતા સોમવારે અને ઈલોરા મંગળવારે બંધ રહે છે. તમારા દિવસો એ પ્રમાણે ગોઠવો.
- બની શકે તો દરેક સ્થળને તેનો પોતાનો દિવસ આપો; બંને એક દિવસમાં કરવાં શક્ય છે પણ ઉતાવળ થાય છે.
- ઑક્ટોબરથી માર્ચ આરામદાયક મોસમ છે. એપ્રિલથી જૂન સુધી ખડકમાંથી આકરી ગરમી નીકળે છે.
- બંને સ્થળે વિદેશી મુલાકાતીઓ ભારતીય મુલાકાતીઓ કરતાં ઊંચી આર્કિયોલૉજિકલ સર્વે પ્રવેશ ફી ચૂકવે છે; હાલના ભાવ તપાસી લો.
- મુંબઈથી એક જ દિવસની ટ્રિપ મળે છે, પણ એમાં બહુ વહેલા નીકળવું અને મોડા પાછા ફરવું પડે છે.
આ સ્થળને આવરી લેતી ટૂર
આ ગાઇડેડ અનુભવો આ સ્થળને આવરી લે છે અથવા તેની મુલાકાત સાથે સહેલાઈથી જોડી શકાય છે:
પ્રાઇવેટ ગાઇડેડ ડે ટૂર શરૂઆત US$31 ઔરંગાબાદથી: અજંતા અને ઈલોરા ડે ટૂર
જો તમે ફ્લાઇટ કે ટ્રેનથી ઔરંગાબાદ જઈને એક-બે રાત રોકાઓ, તો ત્યાં બુક કરવા જેવી ટૂર આ છે: UNESCO યાદીમાં સામેલ અજંતા અને ઈલોરા ગુફાઓની પ્રાઇવેટ ગાઇડેડ મુલાકાત.
- બંને ગુફા સમૂહોની પ્રાઇવેટ ગાઇડેડ મુલાકાત
- એક જ ખડકમાંથી કોતરેલું કૈલાસ મંદિર
- અજંતાનાં પ્રાચીન ચિત્રો
લાંબી ડે-ટ્રિપ મુંબઈ: અજંતા અને ઈલોરા ગુફાઓની એક જ દિવસની ટૂર
બહુ લાંબો દિવસ, જે મુંબઈથી શરૂ થઈને મુંબઈમાં પૂરો થાય છે અને બંને UNESCO સાઇટ આવરી લે છે. હોટેલનો ખર્ચ બચે છે પણ થકવી નાખે એવો છે — કાર્યક્રમ ધ્યાનથી વાંચો, અને તપાસી લો કે તમારી તારીખ સાપ્તાહિક રજાના દિવસે નથી આવતી (અજંતા સોમવારે, ઈલોરા મંગળવારે બંધ).
- બે UNESCO વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ
- મુંબઈથી શરૂ અને મુંબઈમાં પૂરી
- રાત રોકાવાની જરૂર નથી
