Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus — CSMT, encore « VT » pour beaucoup — est le siège de la Central Railway et l’une des gares les plus fréquentées de l’Inde. L’architecte Frederick William Stevens a commencé les travaux en 1878 ; le bâtiment a demandé une dizaine d’années et a ouvert sous le nom de Victoria Terminus, en l’honneur du jubilé d’or de la reine en 1887.
C’est le sommet du gothique victorien de Bombay : un plan gothique italien recouvert de détails indiens, avec des paons, des singes et des lions sculptés par les élèves de la Sir J. J. School of Art voisine, un dôme central couronné d’une statue du Progrès, et à l’intérieur des vitraux et des sols carrelés. L’UNESCO l’a classée en 2004. Elle a été rebaptisée du nom du roi marathe Shivaji en 1996, « Maharaj » étant ajouté en 2017.
À voir et à faire : CSMT (Victoria Terminus)
Admirer la façade
La meilleure vue s’offre depuis le trottoir et le point d’observation de l’autre côté du carrefour, devant le bâtiment tout aussi orné de la Municipal Corporation. Cherchez le lion et le tigre sur les piliers du portail, qui représentent la Grande-Bretagne et l’Inde.
Entrer dans la salle des billets
La salle des billets de banlieue — la « Star Chamber » — a une voûte nervurée, de la pierre sculptée et des marbres colorés. Vous pouvez la traverser librement ; achetez un billet de quai si vous voulez aller sur les quais.
Revenir à la nuit tombée
Le bâtiment est illuminé la nuit, souvent de couleurs changeantes lors des fêtes et des journées nationales. C’est un classique de toutes les visites nocturnes de Mumbai.
Se renseigner sur la visite patrimoniale
La compagnie ferroviaire a géré un petit musée du patrimoine et des visites guidées de l’intérieur du bâtiment les après-midi de semaine. Les modalités changent : renseignez-vous à la gare.
Comment s’y rendre
- En train : CSMT est le terminus des lignes de banlieue Central et Harbour. Depuis la Western line, descendez à Churchgate et prenez un taxi ou marchez une vingtaine de minutes.
- En métro : la ligne souterraine Aqua (ligne 3) a une station CSMT — vérifiez le service en cours.
- À pied : comptez une dizaine de minutes depuis Flora Fountain et une quinzaine depuis Crawford Market.
Conseils d’initiés
- Évitez les créneaux 08:00–11:00 et 17:00–21:00, sauf si vous voulez voir l’heure de pointe — la foule est immense.
- Photographier l’extérieur ne pose pas de problème ; à l’intérieur de la gare, des restrictions s’appliquent par endroits et les trépieds attirent l’attention.
- Empruntez le passage souterrain piéton pour traverser le carrefour.
- Combinez la visite avec la balade gothique victorienne autour de l’Oval Maidan.
Visites qui incluent cette étape
Ces expériences guidées couvrent ce lieu ou se combinent facilement avec sa visite :
Visite guidée à pied dès US$12 Quartier gothique victorien et Art déco : visite à pied
Une balade guidée dans l’ensemble du patrimoine mondial de l’UNESCO qui se fait face de part et d’autre de l’Oval Maidan : le gothique du XIXe siècle d’un côté, l’Art déco des années 1930 de l’autre. Excellent rapport qualité-prix, et le meilleur moyen de comprendre l’architecture du quartier de Fort.
- Les édifices gothiques victoriens de Mumbai classés à l’UNESCO
- Immeubles d’habitation et cinémas Art déco
- Les histoires qui se cachent derrière l’architecture
Visite privée en soirée dès US$15 Mumbai de nuit : visite privée des sites emblématiques illuminés
Mumbai est plus fraîche, plus calme et sans doute plus belle une fois la nuit tombée. Cette visite privée avec un guide local anglophone passe par le Taj Mahal Palace illuminé, Flora Fountain, le « Big Ben » de la ville — la tour de l’horloge Rajabai — et un point de vue sur les lumières de la baie.
- Le Taj Mahal Palace et la Gateway of India illuminés
- Flora Fountain et les édifices gothiques éclairés
- Marine Drive — le « Collier de la Reine » — à la nuit tombée
